Il libro che recensisco oggi riguarda un piccolo episodio in quello che è un teatro di guerra enorme in una guerra enorme e sanguinosa. Infatti stiamo parlando dell'attraversamento del Lago Ilmen da parte della 250a Compagnia Sciatori della Divisione Azul. Vediamo di collocare temporalmente a grandi linee questo avvenimento. Siamo a sud di Leningrado alla fine del 1941, la spinta tedesca di Barbarossa (l'operazione con la quale i tedeschi invasero la Russia il 22 giugno del 1941) si è esaurita e siamo di fronte alla controffensiva sovietica per spezzare le armate tedesche arrivate ai sobborghi di Mosca ed ad assediare Leningrado. In quel settore del fronte, una divisione proveniente da un paese non formalmente in guerra (ci sarebbe da scrivere molto sulla posizione della Spagna uscita da una guerra civile sanguinosa solo due anni prima) e quindi formata da volontari , nella "Crociata contro il Bolscevismo" , ricade alle dipendenze del Gruppo di Armate Nord , nella fattispecie a quelle della 16a Armata, XXXVIII° Corpo comandato dal Generale tedesco Von Chappuis. Quello che succede nei primi mesi del 1942 , con il fronte tedesco colpito in più parti è abbastanza noto, le forze dell'Asse dovranno arretrare anche di 400km per riassestare le proprie linee, ma nel nostro caso, un fatto epico per quelli che lo vissero in prima persona e per chi lo vede anche con gli occhi di oggi: l'attraversamento del Lago Ilmen da parte della compagnia sciatori della 250a Divisione (la Divisione Spagnola "Azul") per portare soccorso a una guarnigione tedesca assediata a sud ovest del lago stesso. Questo è il racconto del bel libro scritto dai due storici spagnoli Oscar Gonzalez e Pablo Sagarra. Attingendo profondamente ai resoconti ufficiali e alle testimonianze private, producono un libro che è godibile e appassionante. L'impresa , quasi folle apparentemente, di attraversare un lago ghiacciato con punte di 50° sottozero da parte di circa 200 uomini per portare soccorso ad una guarnigione che conta il doppio di quel numero segna un'epopea nella storia della Divsione Azul e della storia militare ispanica. Nel libro, pieno di fotografie della Compagnia Sciatori, conosciamo i fatti e le persone che compirono quelle gesta, ci sono i profili biografici degli ufficiali, posti in sezioni apposite, e una serie di disegni che ho apprezzato particolarmente perchè creati da Ramiro Bujeiro, un illustratore argentino di grande talento. Il libro, edito da Pen&Sword si presenta in carta patinata ed è molto interessante se si apprezza la storia, spesso narrata da punti di vista così allargati da apparire disumanizzanti (nel contare gli uomini come freddi numeri), del teatro di guerra orientale nella Seconda Guerra Mondiale. Ogni profilo biografico (di ufficiali e soldati distintisi nell'impresa) crea un collegamento tra il lettore e il personaggio trattato, così da comprendere le sue motivazioni nel correre ad arruolarsi nella Division Azul. Comunque la si pensi non si può non apprezzare lo sforzo umano compiuto dai soldati (in chiusura di libro un elenco impressionante con i morti, feriti e congelati dell'impresa) e, facendo le dovute proporzioni, quello degli autori nel rintracciare tali testimonianze di guerra e di vita.
Un grazie sentito a Pen&Sword per avermi concesso il libro per la recensione.
Titolo: Lake Ilmen 1942 - The Wehrmacht front to the Red Army
Autori: Oscar Gonzalez e Pablo Sagarra
Pagine: 130
Link: https://www.pen-and-sword.co.uk/Lake-Ilmen-1942-Hardback/p/15937
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