Knights of the Battle of Britain - Luftwaffe aircrew awarded the Knight's Cross in 1940 di Chris Goss

Chris Goss è uno dei grandi esperti di storia dell'aviazione militare e in questo libro, interessantissimo, compila una lista di recipienti della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro Tedesca, la massima decorazione istituita (e poi resa ancora più preziosa da eventuali gradi superiori come le "Foglie di Quercia", le "Foglie di Quercia e Spade" e le "Foglie di Quercia, Spade e Diamanti") allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. La prima cosa che balza all'occhio è la quantità di nomi per un periodo temporale molto limitato, la Battaglia d'Inghilterra, che si svolse attraverso pochi mesi del 1940, comprendendo in questo caso anche i combattimenti nelle prime fasi della Campagna di Francia. A dimostrare quanto furono feroci tali combattimenti nei cieli di Francia e Inghilterra. Lo stesso autore si sorprende nella sua introduzione di quanti nomi sono saltati fuori dalla sua ricerca. Un altro punto da sottolineare è che nel libro non sono presenti solo piloti da caccia, come uno sarebbe portato a pensare, ma anche piloti e membri di equipaggio di aerei da bombardamento (la maggioranza), da attacco al suolo, da ricognizione, notturni e anche di unità da trasporto. Il libro si rivela di facile consultazione con una suddivisione per mesi, da Aprile fino a Dicembre del 1940, e con i piloti elencati per ordine cronologico riguardante la data di conferimento. Devo dire che di molti conoscevo la storia come il comandante del JG2 Maggiore Wolfgang Schellmann, caduto nei primi giorni dell'Operazione Barbarossa, fucilato molto probabilmente dopo essersi lanciato col paracadute. Oppure la storia arcinota di Franz Von Werra, che riuscì a scappare da un campo di prigionia in Canada e riparare in USA dove fu poi aiutato dal console tedesco e fatto rimpatriare attraverso il Messico. La sua storia è raccontata in un bel film con Hardy Kruger ("Sfida agli inglesi"). Anche "Pips" Priller è noto più per essere stato rappresentato cinematograficamente ne "Il Giorno Più Lungo" (è uno dei due piloti tedeschi che compie l'unica sortita sulle spiagge della Normandia). Va detto che tre nomi sono ripetuti, perchè ottennero le "Foglie di Quercia" ("Eichenlaub") e sono Werner "Vati" Molders, Adolf "Dolfo" Galland ed Helmut Wick, non credo ci sia bisogno di presentazioni per questi tre assi della Luftwaffe. Il libro è una piccola gemma per chiunque voglia avere a portata di mano le biografie di 121 aviatori tedeschi che si distinsero durante quel periodo di importanza cruciale per le sorti della guerra, sebbene alla fine furono i britannici ad ottenere la vittoria nei cieli. Un libro che consiglio caldamente.

Un grazie di cuore a Frontline Books per avermi fornito il libro per la recensione.

Titolo: Knights of the Battle of Britain - Luftwaffe aircrew awarded the Knight's Cross in 1940
Autore: Chris Goss
Pagine: 212
Link: https://www.pen-and-sword.co.uk/Knights-of-the-Battle-of-Britain-Hardback/p/14971

Altri libri di Chris Goss recensiti sul blog:
https://oldbarbedwire.blogspot.com/2019/03/luftwaffe-training-aircraft-training-of.html
https://oldbarbedwire.blogspot.com/2019/06/focke-wulf-fw-190-early-years.html